沙療讓夏日的新疆吐魯番成為不少養(yǎng)生愛好者的康養(yǎng)目的地，每年數(shù)以萬計的游客來到這里感受沙療的魅力。沙漠能成為吐魯番的名片之一，不僅因為它的康養(yǎng)功能，還因為這里的沙漠常年與城市“零距離”接觸，沙漠與綠洲在這里實現(xiàn)了和諧共處。在全世界海拔最低的植物園——中國科學(xué)院吐魯番沙漠植物園里，可以感受到一代又一代科研人員為防沙治沙所作出的巨大努力。
如今，吐魯番沙漠植物園如同一顆璀璨的綠寶石，鑲嵌在火洲大地，展現(xiàn)出生命的頑強(qiáng)與活力。
向荒漠化挑戰(zhàn)
驅(qū)車前往吐魯番市高昌區(qū)恰特喀勒鄉(xiāng)，道路兩邊不時掠過高大的樹木和連片的梭梭林。誰能想到，這里曾是一片戈壁荒灘，風(fēng)沙和重度鹽堿化的土地成為制約當(dāng)?shù)匕l(fā)展的難題。
“一到大風(fēng)季節(jié)，風(fēng)吹沙走，打在樹葉上像用小刀割一樣，新生的葡萄葉、葡萄穗全被打掉，瓜秧也被刮斷?！蓖卖敺懈卟齾^(qū)恰特喀勒鄉(xiāng)其蓋布拉克村老黨員沙拉木·尼亞孜回憶說。
為改變這一現(xiàn)狀，1971年，當(dāng)?shù)卣堉袊茖W(xué)院新疆生物土壤沙漠研究所(現(xiàn)中國科學(xué)院新疆生態(tài)與地理研究所)與當(dāng)?shù)亓謽I(yè)工作站的科研人員一同在恰特喀勒鄉(xiāng)的沙荒地里成立了吐魯番治沙站，對該地區(qū)大面積沙害進(jìn)行全面治理。
1975年，科研人員在已營建的大面積人工固沙灌木林中籌備建設(shè)吐魯番沙漠植物園。經(jīng)過科研人員多次探索和試驗，防風(fēng)治沙植物和沙生植物引種取得積極成果，以優(yōu)良固沙植物沙拐棗、梭梭為主的大面積防風(fēng)固沙林和農(nóng)田防護(hù)林網(wǎng)體系在當(dāng)?shù)亟⑵饋?，有效降低了風(fēng)沙危害，取得顯著生態(tài)效益。
建園近50年來，這里先后引種馴化的荒漠植物有700多種，現(xiàn)存的活體荒漠植物近600種，其中珍稀瀕危特有植物40種。在廣泛引種固沙植物的同時，為了對治理后的大面積沙荒地進(jìn)行高效開發(fā)利用，科研人員還引進(jìn)種植了油莎豆、紅花、越南芝麻等沙生經(jīng)濟(jì)植物，并開展品種篩選、種植栽培、綜合利用等研究工作。
作為中國溫帶荒漠植物遷地保護(hù)的種質(zhì)資源庫，吐魯番沙漠植物園已成為荒漠植物多樣性科學(xué)研究基地和荒漠植物科學(xué)的教學(xué)、科普以及生態(tài)旅游基地，是國家植物園體系的重要組成部分，也是中國科學(xué)院乃至中國植物園系統(tǒng)中的特色植物園之一。
讓科學(xué)與自然和諧共舞
當(dāng)?shù)谝豢|陽光穿透薄霧，照耀在中國最大的沙漠——塔克拉瑪干沙漠，一條縱貫而過的公路上已穿梭著各種車輛。
這條世界上最長的沙漠公路，于2005年完成了436公里的全線綠化。公路和金色沙海之間，分布著紅柳、梭梭、沙拐棗等固沙植物，它們是沙漠中的勇士，有效阻擋了風(fēng)沙對公路的侵害，守護(hù)著這條奇跡之路。這些植物都是由吐魯番沙漠植物園篩選出來引種在此的。
“剛開始種樹來不及，就用草方格，選擇了沙拐棗做先鋒。沙拐棗的生長速度很快，一年就能長2米至3米高，再搭配紅柳、梭梭，這樣就建立起了全線的防風(fēng)工程?！蓖卖敺衬参飯@原主任潘伯榮回憶說，即便已經(jīng)有了恰特喀勒鄉(xiāng)的成功治沙經(jīng)驗，面對塔克拉瑪干沙漠這個全新的課題，還是需要因地制宜制定新方案。隨后，科研人員根據(jù)沙漠地區(qū)的特點(diǎn)，先篩選出一批適應(yīng)性強(qiáng)、生長迅速的荒漠植物品種，再將這些品種進(jìn)行規(guī)?；庇⒅贫ㄔ敿?xì)的種植方案，確保植物在沙漠地區(qū)的生長效果達(dá)到最佳。
時至今日，防沙治沙不再僅僅是人力與自然的較量，科技的力量正以前所未有的方式參與其中。如何更好利用微生物和植物共生關(guān)系，加快土壤改良，讓不毛之地重?zé)ㄉ鷻C(jī)，一直是吐魯番沙漠植物園努力的方向。
如今，吐魯番沙漠植物園中的大部分植物已廣泛應(yīng)用于西北干旱區(qū)的園林綠化、防風(fēng)固沙等領(lǐng)域。為我國選擇、篩選及利用抗逆性強(qiáng)的荒漠植物提供材料，為培育新品種奠定基礎(chǔ)，為不同生態(tài)環(huán)境下的荒漠植物品種選育、合理配置及開發(fā)利用提供技術(shù)支持，進(jìn)而為西北干旱區(qū)生態(tài)環(huán)境保護(hù)、生態(tài)環(huán)境恢復(fù)和重建提供服務(wù)。
據(jù)統(tǒng)計，截至目前，吐魯番沙漠植物園已為“三北”防護(hù)林工程、防沙治沙工程、退耕還林還草工程、沙漠公路防護(hù)林生態(tài)工程以及干旱地區(qū)城市防護(hù)綠地建設(shè)工程提供荒漠植物苗木上百萬株、種子50多噸。
現(xiàn)在，吐魯番沙漠植物園的科研人員又把目光放在了基因研究上。“提取荒漠植物的抗旱耐鹽基因，通過基因編輯的方式運(yùn)用到農(nóng)作物的種植上。目前，我們已經(jīng)在棉花種植研究方面取得了成功。”吐魯番沙漠植物園副主任王喜勇說。
讓更多人認(rèn)識沙漠植物
前不久，由近50名來自不同沙漠國家的治沙人員組成的考察團(tuán)，走進(jìn)吐魯番沙漠植物園，眼前的一切讓他們驚嘆不已。
多年來，吐魯番沙漠植物園已成為治沙科研人員觀摩學(xué)習(xí)治沙經(jīng)驗、普通群眾了解防沙治沙工作的一扇重要窗口。
“作為引種栽培荒漠植物的先行者，我們積累了豐富的科學(xué)理論和經(jīng)驗?！蓖卖敺衬参飯@科普專員康曉珊說，“我們通過辦科普展覽、免費(fèi)贈送科普宣傳品、舉辦青少年科普夏令營、組織科考旅游、開辦科普知識講座等形式，吸引越來越多的人走進(jìn)沙漠植物園。”
除了常規(guī)進(jìn)行線下交流活動，吐魯番沙漠植物園正加“數(shù)”前行——利用植物園遷地保護(hù)豐富珍貴的活植物資源，借助現(xiàn)代計算機(jī)應(yīng)用、數(shù)據(jù)庫建設(shè)、網(wǎng)絡(luò)信息、圖形處理等技術(shù)手段，開發(fā)建立了活植物資源信息數(shù)據(jù)庫，打造網(wǎng)絡(luò)式開放植物園。
“我們建成了首個干旱荒漠區(qū)遷地保護(hù)植物數(shù)據(jù)庫和活植物定植管理平臺。大家可以在平臺上快速、便利地了解植物的地理分布、產(chǎn)地生境、生物學(xué)特性、分類學(xué)地位、遺傳多樣性以及潛在資源價值等信息?！蓖跸灿陆榻B。
植物數(shù)字化建設(shè)，顯著提高了吐魯番沙漠植物園遷地保護(hù)植物種質(zhì)資源信息安全管理水平、科學(xué)研究應(yīng)用和信息交換共享的效率及科學(xué)知識傳播的能力。
“新疆土地荒漠化較為嚴(yán)重。許多人在這里生活了一輩子，卻對荒漠植物知之甚少?！笨禃陨赫f，“我們要從認(rèn)識新疆荒漠植物開始，更加了解家鄉(xiāng)、熱愛家鄉(xiāng)，為守護(hù)來之不易的生態(tài)建設(shè)成果盡一份力?！?張瑞麟)
