2000年以來，特別是黨的十八大以來，我國的防沙治沙工作取得了巨大成就。退耕還林還草工程、京津風沙源治理工程，開啟了新時期由國家重大生態(tài)工程帶動的荒漠化綜合治理模式。經(jīng)過70多年的研究和積累，我國已建立荒漠化防治的理論和技術體系，荒漠化和沙化狀況持續(xù)好轉，沙塵暴造成的危害明顯減輕。
“要防沙治沙，就應該多植樹”“將沙漠變?yōu)樯帧薄陙?，社會上持類似觀點的人有不少，但這里面存在著一個認識誤區(qū)，那就是“樹治沙”“沙變土”并不是絕對的正確命題，什么樣的沙漠需要治、怎么治，應遵循科學的標準或滿足必要的條件。
在我國，荒漠化發(fā)展最快、危害最嚴重的有兩類地區(qū)：一是主要位于半干旱和半濕潤區(qū)的北方農(nóng)牧交錯區(qū)，分布有毛烏素、渾善達克、科爾沁和呼倫貝爾四大沙地，這些地區(qū)由于過度放牧、過度開墾等不合理的人類活動造成荒漠化，主要分布于內(nèi)蒙古中部和東部、陜西北部等；二是干旱區(qū)內(nèi)沿內(nèi)陸河分布或位于內(nèi)陸河下游的綠洲地區(qū)，由于過度利用內(nèi)陸河水或過量抽取地下水導致綠洲退化，造成天然植被衰退和死亡、地下水位下降和湖泊干涸等。
荒漠化地區(qū)的生態(tài)系統(tǒng)非常脆弱，主要表現(xiàn)在氣候干旱、降水少、水資源匱乏；植被低矮、稀疏，覆蓋度低；土壤主要為風沙土和漠土，持水性差、養(yǎng)分含量低；地表普遍覆蓋著松散沉積物，容易風蝕。因此，這些地區(qū)在過度放牧、過度開墾、過度抽取地下水等不合理的人類活動作用下，很容易發(fā)生荒漠化。
“近自然恢復”是荒漠化防治應堅持的科學理念，即利用本地鄉(xiāng)土物種，把退化生態(tài)系統(tǒng)恢復到物種組成、多樣性和群落結構與地帶性植被接近的生態(tài)系統(tǒng)。通過科學有效的人工輔助和管理措施，依靠自然生態(tài)過程，將退化生態(tài)系統(tǒng)恢復到受人為干擾前的狀態(tài)，從而實現(xiàn)恢復后生態(tài)系統(tǒng)的生物的多樣性、結構和功能的完整性、穩(wěn)定性和可持續(xù)性。
人為因素造成的荒漠化土地能夠加以恢復治理，是因為這些地方曾經(jīng)是森林、草原、濕地或固定沙地，而那些天然的沙漠，并不應進行人工干預。
根據(jù)科學界的普遍共識，沙漠是在干旱氣候條件下長期地質環(huán)境演變的結果，造成沙漠環(huán)境中植被低矮稀疏的主要原因是氣候干旱缺水。沙漠地區(qū)不缺土壤，風沙土本身就是一種土壤類型。我國干旱區(qū)分布著大面積的沙漠和戈壁，年降水量只有不到200毫米，僅靠天然降水無法支撐大量樹木生長，大面積或高密度種樹會降低地下水位，耗光土壤水分，導致沙漠生態(tài)系統(tǒng)崩潰。
科學研究早已證明，只有受氣候變化和人類活動影響形成的荒漠化土地，才有可能治理和需要治理，治理方式也并不局限于種樹，應該喬灌草結合?；哪卫響摗耙运ňG”，即恢復的植被不能超出水資源承載力。而對于天然的沙漠戈壁，保持其原始狀態(tài)和生態(tài)系統(tǒng)的完整性，讓在其中生存的動植物不被打擾，才是最好的選擇?？偠灾?，我們應始終堅持“宜林則林、宜草則草、宜灌則灌、宜荒則荒”。
（節(jié)選自《治沙就靠多植樹？你對荒漠生態(tài)可能有些誤解》）
