記者從自然資源部中國極地研究中心獲悉，我國將在南極鉆探一個冰下湖，正在開展的中國第40次南極考察中，內(nèi)陸考察隊員已成功進行實地探路。
據(jù)中國極地研究中心極地冰雪與氣候變化研究所研究員姜蘇介紹，這個冰下湖位于東南極內(nèi)陸冰蓋伊麗莎白公主地區(qū)域，深埋在冰蓋下方超過3600米，距離中國南極泰山站120千米。2022年，我國正式將這個形似“麒麟靜臥”的冰下湖命名為“麒麟冰下湖”，現(xiàn)已被南極研究科學(xué)委員會（SCAR）收錄。
南極麒麟冰下湖的冰面雪丘。新華社發(fā)（李傳金攝）
2015年以來，我國“雪鷹601”固定翼飛機對伊麗莎白公主地區(qū)域進行了多次航空調(diào)查，根據(jù)航空地球物理數(shù)據(jù)，初步反演出麒麟冰下湖的三維結(jié)構(gòu)：湖面長度42千米，湖面面積370平方千米，最大水深200米，沉積物最大厚度大于300米。
據(jù)介紹，在中國第40次南極考察期間，南極內(nèi)陸考察隊員根據(jù)我國高分辨率衛(wèi)星遙感影像選取的進出湖區(qū)安全路線，進行了實地勘探，首次成功進入麒麟冰下湖區(qū)域，并開展了多項冰下湖鉆探選址調(diào)查工作，為后續(xù)冰下湖科學(xué)鉆探進行前期準(zhǔn)備。
南極冰下湖長期被冰蓋所覆蓋，具有獨特的高壓、低溫、低營養(yǎng)和黑暗環(huán)境條件，提供了獨一無二的生物進化、地球氣候變化以及南極冰蓋的演變信息?？茖W(xué)鉆探是獲取冰下湖實物樣品的唯一手段。2012年以來，美國、英國、俄羅斯先后開展了南極冰下湖鉆探，有3個冰下湖取得鉆探樣品，取得的成果展現(xiàn)出令人矚目的科學(xué)前景。
中國第40次南極考察隊員在麒麟冰下湖的冰面架設(shè)氣象站。新華社發(fā)（李傳金攝）
“麒麟冰下湖是迄今發(fā)現(xiàn)的南極第二大埋深湖，而且位于東南極內(nèi)陸冰蓋穩(wěn)定區(qū)，擁有超過至少300萬年以上與外界隔絕的發(fā)育歷史，是開展冰下湖與冰下生命探測的理想研究對象。”姜蘇說。
目前，我國的“南極伊麗莎白公主地冰下湖與冰下生命探測”項目已納入國家重點研發(fā)計劃。中國極地研究中心將與中國地質(zhì)大學(xué)（北京）、吉林大學(xué)等多家科研單位緊密合作，在突破3000米級冰下湖潔凈可回收式鉆探、原位探測與潔凈取樣、低溫環(huán)境微生物樣品現(xiàn)場處理、鉆探過程微生物污染監(jiān)控、鉆探保障支撐等多項關(guān)鍵技術(shù)的基礎(chǔ)上，正式開展南極麒麟冰下湖的科學(xué)鉆探工程。
