科學(xué)家們23日發(fā)出警告稱，氣候變化可能導(dǎo)致美國更北處的東海岸水域中“食肉細(xì)菌”增加。感染該細(xì)菌將造成近20%的死亡率，其中多數(shù)死亡病例出現(xiàn)在感染2天內(nèi)。
氣候變暖及老年人口增多或成助推劑
“食肉細(xì)菌”的學(xué)名是創(chuàng)傷弧菌，與引起霍亂的細(xì)菌屬于一個家族。它通常存在于低含鹽量的溫暖水域，并且在亞熱帶地區(qū)很常見，然而目前，在美國更北的地方如特拉華灣，感染這一細(xì)菌的人數(shù)有所增加。
根據(jù)發(fā)表在《科學(xué)報告》雜志上的研究，（弧菌北移）這可能是由沿海水域變暖導(dǎo)致的。溫度的上升會影響水的鹽度，而這種細(xì)菌喜歡含鹽量高的水域。目前，美國每年約有100個此類細(xì)菌感染病例，而墨西哥灣沿岸被認(rèn)為是這種細(xì)菌的“全球熱點(diǎn)”。
↑“食肉細(xì)菌”北移讓感染人數(shù)增加
該研究調(diào)查了美國海灣和大西洋海岸1988年至2018年30年間的病例，發(fā)現(xiàn)每年感染該細(xì)菌的人數(shù)從10個增加到80個，而且病例分布逐漸向北轉(zhuǎn)移。這使得研究人員預(yù)測，到2081年至2100年，像紐約這樣的地區(qū)可能會出現(xiàn)感染病例，而且感染數(shù)或會翻倍。
同時，研究人員認(rèn)為在未來20年左右，這些“細(xì)菌”將爬上大約11000公里的海岸線，而在未來70年，它們可能會在海岸線上超過14400公里的地方被發(fā)現(xiàn)，最遠(yuǎn)將到達(dá)加拿大的圣勞倫斯河。
這意味著到2100年，預(yù)計將會有9000萬至2.1億人面臨被感染的風(fēng)險。由于60歲以上的人更容易受到感染，隨著60歲以上年齡組的人數(shù)增加，到2041-2060年該組的病例可能翻倍，到2081-2100年或翻三倍。研究人員說，氣候變化、人口增長和老年人口的增多將助力感染的激增。
大多數(shù)死亡病例發(fā)生在接觸病菌后48小時內(nèi)
根據(jù)美國疾病控制和預(yù)防中心的說法，弧菌感染可以由吃生的或未煮熟的海鮮引起。創(chuàng)傷弧菌由于能夠感染傷口，因而通常被稱為“食肉細(xì)菌”。皮膚上的一個小傷口暴露在有細(xì)菌的海水中就會發(fā)生感染。研究報告稱，這種細(xì)菌可能導(dǎo)致傷口所在的區(qū)域壞死，進(jìn)而導(dǎo)致病人需要進(jìn)行緊急手術(shù)切除組織或面臨截肢。
雖然這種感染仍然很罕見，但死亡率很高——大約在五分之一。大多數(shù)死亡病例發(fā)生在接觸細(xì)菌后48小時內(nèi)。根據(jù)該研究，美國每年花費(fèi)3.2億美元治療這些由最昂貴的海洋病原體引起的感染病例。
英國東英吉利大學(xué)的博士研究人員、該研究的主要作者伊麗莎白·阿切爾表示，該研究結(jié)果指出了氣候變化對環(huán)境的更廣泛影響。鑒于弧菌對溫度的敏感性，阿切爾說弧菌是“一種氣候變化的微生物晴雨表”，并補(bǔ)充說這項研究強(qiáng)調(diào)了“關(guān)注沿海環(huán)境是多么重要”。
這些細(xì)菌是沿海生態(tài)系統(tǒng)的自然組成部分，消除它們既不可行也不合理。阿切爾說：“我們不能在現(xiàn)在的自然環(huán)境中消滅它們。”
疾控中心建議有傷口（包括經(jīng)手術(shù)、紋身或穿孔形成的傷口）的人，不要接觸鹽水或咸水，用防水繃帶覆蓋傷口，特別注意在接觸鹽水、咸水或生海鮮及其汁液之后徹底清洗傷口。
目前，美國沒有什么工具可以讓游泳者和其他出海者了解弧菌帶來的風(fēng)險，阿切爾表示，歐洲疾病控制中心使用的感染地圖或許可以成為一個范例，幫助人們了解風(fēng)險。阿切爾說，那些生活在其他州的人也應(yīng)該熟悉這些癥狀，“這是需要花時間的事情，引起人們對這一細(xì)菌的醫(yī)療注意非常重要。”她表示。
